رسائل المذنب
 |
| الصورة من تصوير مقاضاة هيوز على أونسبلاش |
لقد عاشت بمفردها في هذا المنزل لمدة عام تقريبًا دون أي مشاكل. كانت الكهرباء تعمل طوال الوقت تقريبًا وكانت مشكلة المياه الوحيدة هي عندما تنطفئ الغلاية وتحتاج إلى خدمة الطوارئ. بخلاف ذلك، كانت الحياة طبيعية، وكان ذلك يعني الهدوء.
لم يكن هناك حيوانات أليفة، ولا رجال، ولا أصدقاء (رغم أنه كان لديها عدد قليل من المقربين في دائرتها الاجتماعية، إلا أنها لم تدعوهم إلى المنزل أبدًا). كان منزلها ملاذها للأشياء التي تحب القيام بها. في يوم الأحد، كانت تتفقد والدتها ثم تعيد ترتيب الأثاث في غرفة معيشتها مرة أخرى، كما فعلت في الأسبوع السابق والأسبوع الذي سبقه وكل أسبوع منذ ذلك الحين...
لكن هذا الأسبوع كان مختلفا. لم تتفقد والدتها هذا الأسبوع ولم تقم بإعادة ترتيب الأثاث في غرفة معيشتها. وبدلاً من ذلك، في يوم الأحد الثالث من الشهر، تلقت رسالة أخرى. وجدته تحت كومة من الرسائل التي كانت لديها من اليوم السابق. لا بد أنها فاتتها لأنها تأخرت مرة أخرى. يقرأ ببساطة هذا: أنا أعرف ما فعلته.
حدقت وتحدق، لكنها لم تجد أي شيء يستحق الذكر حول هوية الشخص الذي ربما كتب هذا. كان خط اليد مخطوطًا بأسلوب رومانسي تقريبًا، وكان القلم حبرًا سميكًا أسود اللون، مشابهًا لذلك الذي تستخدمه في البنك عندما تجعل الناس يوقعون عقودًا أو أوراقًا من هذا النوع.
كان وجهها مشدودًا ومخدوشًا قليلاً في نظرة اشمئزاز وارتباك في نفس الوقت. لم تكن لديها أي فكرة عما كان يتحدث عنه هذا الشخص، ووفقًا لها على أي حال، فهي لم تفعل أي شيء على الإطلاق.
جاء يوم الاثنين وكانت هناك ملاحظة أخرى عند الباب عندما ارتدت ملابسها للعمل. لكن هذه المرة لم تكن هناك رسائل. لقد كانت مجرد ملاحظة. لقد تم طيها بدقة وتركت أسفل الباب تمامًا مثل سابقاتها. هذه المرة، كانت المذكرة تقول ببساطة: متى ستعترف بذلك؟ شعرت بقشعريرة تغمرها كما لو أن شخصًا ما كان خارج بابها مؤخرًا. لقد فتحته حتى اصطدم بالحائط وركضت إلى الشرفة.
كان الشارع يتجول جيئة وذهابًا مليئًا بالمنازل، والسيارات التي تنطلق بالناس في طريقهم إلى العمل، وربات البيوت يعتنين بالحدائق الأمامية، والأطفال يركضون على الطريق للحاق بحافلة الصباح إلى المدرسة - لم يكن هناك أي علامة على وجود أي شيء غير مألوف. عادت إلى الباب وأغلقته. مع تنهيدة عميقة، وبنفس نظرة الارتباك، شقت طريقها إلى العمل.
لقد اعتقدت أنه كان بإمكانها التعامل مع هذا الأمر بنفسها إذا لم تتبعها الملاحظات إلى البنك. وفي يوم الثلاثاء التالي، عثرت على ورقة مطوية من الرق على مكتبها في العمل، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تجلس لفتحها. اعترف بذلك - سوف تشعر بالتحسن. فركت عينيها ومدت يديها على وجهها بطريقة متعبة حتى جاء موظف آخر ليسألها إذا كانت بخير.
أومأت برأسها وقالت إنها مرهقة من العمل، وفي اللحظة التي جاءت فيها الساعة الخامسة مساءً، تأكدت من أنها في طريقها للخروج والعودة إلى المنزل. ولم تصل أي ملاحظات أثناء خروجها. أطلقت تنهيدة ارتياح أعقبها شعور غريب بأن من كان يرسل الرسائل يعرف الآن مكانها ومتى خرجت من منزلها.
كان هناك شعور مقلق بعض الشيء، فقد اعتقدت أنها ستستيقظ مبكرًا لتلتقط من يترك هذه الأشياء عند بابها في صباح اليوم التالي. خائفة - نامت على أريكتها وباب غرفة معيشتها مغلق بإحكام.
استيقظت في صباح يوم الأربعاء قبل ساعة من موعد قيامها المعتاد برغبتها في الإمساك بشبح الملاحظة. لقد اعتقدت أنها مهمة مستحيلة عندما شقت طريقها إلى الباب وكانت الرسالة موجودة بالفعل.
اعتقدت أن هذا لا يمكن أن يكون ممكنا. عادة ما يأتي مع البريد، أليس كذلك؟ ركضت نحو الباب الأمامي وأمسكت بالرسالة من سجادة الترحيب. اعرف أين توجد. أين ما هو؟ فكرت في نفسها وهي تقرأ أحدث رسالة مشؤومة. لم تكن لديها أدنى فكرة عما يعنيه كل هذا، لكنها احتفظت بجميع الملاحظات وكانت الآن على وشك الذهاب معهم إلى الشرطة.
لقد استدعت للعمل مريضة في ذلك اليوم وتوجهت إلى المحطة وهي تشعر برعب عميق يتضخم بداخلها. إذا كان هناك أي شخص يمكنه فعل شيء حيال ذلك، فيجب أن يكون الشرطة المحلية.
أخبروها أن بإمكانهم إجراء مراقبة خارج منزلها أثناء الليل لمعرفة ما إذا كان هناك أي زوار غير مرغوب فيهم يقتربون من منزلها أو يتركون بريدها. وذكرت أنها لا تعرف سبب عدم سماعها مطلقًا صوت فتح وإغلاق شق البريد كما جرت العادة عندما يتم إسقاط الرسائل من ساعي البريد - والتفسير الوحيد هو أنها كانت نائمة في ذلك الوقت.
واتفقت الشرطة على أن المراقبة هي أفضل خيار ممكن، وأنهم سيفعلون ذلك في سيارة لا تحمل أية علامات، ويرتدون ملابس مدنية، وسينتشرون في شارعها وفي الشارع بعد ذلك. حتى أن البعض وافقوا على ركن سياراتهم خارج البنك تحسبًا لظهور الجاني هناك.
في تلك الليلة، ذهبت إلى السرير وهي أقل قلقًا ووافقت على أن غرفة نومها هي أفضل مكان للنوم. تم تسليم الملاحظات إلى الشرطة ولم يكن بإمكانها فعل أي شيء آخر. وضعت دفتر ملاحظاتها بعد أن كتبت كل الأشياء التي تحتاج إلى تذكرها للعمل في اليوم التالي وأعادت مقلمة قلمها إلى حقيبة يدها.
بعد تناول كوب من الشاي والتأكد من إغلاق الباب الأمامي، أدخلت شفرة حلاقة صغيرة في فتحة البريد الخاصة بها حتى يحصل كل من كان يسقط الملاحظات على مفاجأة سيئة. كانت تعلم أن بإمكانها إخراجها قبل وصول ساعي البريد، لكن الشرطة كانت ستتوقف وتفحصه على أي حال. استدارت لما اعتقدت أنه سيكون نومًا آمنًا.
تلقت مكالمة هاتفية في صباح اليوم التالي من الشرطة التي كانت تجلس خارج منزلها. وبينما كانت تمشط شعرها، استمعت إلى ما قالوه عبر الهاتف. لقد تكررت عبارة "لا أحد" عدة مرات. "ببساطة لم يكن هناك أحد هنا." كان لدى كل ضابط دليل فيديو يتعلق بحقيقة أنه لم يأت أي شخص إلى بابها أو يضع أي شيء في فتحة البريد الخاصة بها. ذهبت لإزالة شفرة الحلاقة من الباب عندما أصبحت شاحبة.
كانت هناك ملاحظة موضوعة على الأرض على نفس الرق وبالقلم نفسه، وكانت مطوية بشكل أنيق على بساط الترحيب. أخرجت شفرة الحلاقة من الباب والتقطت الرسالة.
إنها نهاية الأسبوع تقريبًا. ركضت إلى الخارج باتجاه ضباط الشرطة الذين كانوا لا يزالون متوقفين خارج منزلها ولوحت بالمذكرة قائلة إنهم لا بد أنهم كانوا مخطئين.
نظر الضباط إلى بعضهم البعض ثم عادوا إليها. "لا يوجد خطأ يا سيدتي." واحد. "بالتأكيد لم يكن هناك أحد هنا ولدينا مقاطع فيديو تثبت ذلك."
لقد غادروا مع أحدث ملاحظة تفيد بأنهم سينظرون فيها أكثر لمعرفة ما إذا كان أي شخص قد اقتحم منزلها وربما كان يجلس في الداخل. كانوا يرسلون محققين رسميين للتحقيق في المساحة الموجودة في العلية الخاصة بها، والمعروفة بالرطوبة والاعوجاج - مما يجعلها مكانًا مثاليًا للاختباء لأي شرير يتطلع إلى ممارسة الحيل وإخافة امرأة لا معنى لها.
بحلول يوم الجمعة كان كل شيء قد انتهى. كان المحققون قد ذهبوا وقاموا بتفتيش المنزل بحثًا عن أي علامة على وجود أي شخص آخر كان هناك أو لا يزال هناك. لم يكن هناك أحد يمكن رؤيته.
ولم يكن هناك أي دليل على أنه كان هناك أي شخص آخر غيرها. ولكن في صباح يوم الجمعة، كانت هناك ملاحظة أخرى. هل ستقابل والدتك يوم الأحد؟ نعم، ذهبت يوم الأحد لرؤية والدتها ثم أعادت ترتيب الأثاث في غرفة معيشتها. تماما كما فعلت في الأسابيع السابقة.
اتصل بها أحد المحققين هاتفيًا ليطلب منها التقاط صور لمنزلها حتى إذا كان هناك أي شخص حولها، يمكنهم استخدام الصور كنقطة مرجعية. وافقت وسلمت المحقق المذكرة التي تلقتها في ذلك الصباح مع توفير الوصول إلى كل غرفة في منزلها.
أخذ المحقق المذكرة والصور ثم أخذ بصمات أصابع المرأة، كلها كنقاط مرجعية أخبرها بها، وكلها كنقاط مرجعية. لم تكن تعرف ماذا تعني عبارة "النقاط المرجعية" لكنها كانت متأكدة من أنه يعرف ما كان يفعله.
ثم جاء يوم الأحد.
كان ذلك بعد الظهر عندما وصلت الشرطة إلى باب منزلها الأمامي. لقد صُدمت على أقل تقدير، لكن الأسوأ من ذلك هو أنه عندما دخلوا غرفة المعيشة، كان الأثاث قد أعيد ترتيبه ولم يبدو مثل الصور. "اعتقدت أنك سوف ترى والدتك..." قال المحقق وأظهر لها المذكرة التي جمعها.
من الواضح أن حقيقة أن هذا الشخص كان يعرف ما كانت تفعله يوم الأحد قد أخافتها كثيرًا لدرجة أنها طلبت إجابات. كانت غرفة معيشتها بجوار باب حاجز يطل على حديقتها الجميلة. تم إلقاء السماد مؤخرًا ورائحة الزهور كانت إلهية.
وفي الوقت نفسه، طلب ضباط الشرطة في الداخل تفتيش حقيبة يدها، وهي الحقيبة التي كانت تأخذها معها للعمل كل يومين من أيام الأسبوع. كان داخل حقيبة اليد هذه مفكرة قديمة من ورق البرشمان وقلم حبر على شكل بنك.
عادت الشرطة نحو غرفة المعيشة وسألتها لماذا تعتبر إعادة ترتيب الأثاث من الطقوس الأسبوعية المهمة. ذكرت أنها جعلت مساحة معيشتها تبدو جديدة وجذابة في كل مرة على الرغم من عدم وجود أثاث جديد فعلي فيها. "يبدو أن والدتك تعيش في مدينتين، وسوف يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى هناك والعودة. كيف عدت بالفعل؟" كانت الساعة الثالثة بعد الظهر فقط ولم يكن لديها إجابة.
هزت كتفيها ولم تقل شيئا. "سأفعل لك واحدة أفضل." تحدث الضابط نفسه وهو يبتسم ابتسامة غريبة تعني أنه يعرف بالفعل إجابات الأسئلة التي كان يطرحها، لذلك لا فائدة من الكذب عليه. "لقد ماتت والدتك منذ ما يزيد قليلاً عن عام. من ترى كل يوم أحد؟" كان الأمر برمته على وشك الانهيار عندما أطلقت تنهيدة وأخبرتهم أنهم يجب أن يخلطوا بينها وبين شخص آخر.
لكان ذلك خدعة عظيمة لولا بصمات الأصابع.
رفع الضابط بصمات الأصابع التي طلب من المحقق أخذها مع المذكرة. استمر بنفس الابتسامة الساخرة على وجهه، مما يعني أنه لم يعرف إجابات الأسئلة التي طرحها فحسب، بل كان يعرفها منذ فترة طويلة جدًا.
"لقد كانوا على الملاحظات. لقد كنت ترسلها لنفسك..." لكن هذا لم يكن سؤالاً. لقد ذكر للتو حقيقة كان يعلم أنها صحيحة تمامًا.
لقد انتهى الأمر بالفعل قبل وقت طويل من بدايته. وتساءلت عن المدة التي عرف فيها أي شخص بهذا الأمر. مشيت إلى باب الشاشة وفتحته بهدوء، مدركة أن الاعتراف بذلك سيجلب لها نوعًا من الراحة. سلمت الضابط أحدث وألمع مجرفتها، وأشارت إلى حديقتها الخلفية وطلبت منه استخراج السماد الطازج.
شاركنا برايك